Kuura-tekstiilikuidun kehitys on niin kutsutussa demo-vaiheessa. Tämä tutkimukseen ja kehitykseen keskittynyt vaihe toteutetaan japanilaisen Itochun ja Metsä Groupin innovaatioyhtiö Metsä Springin yhteistyönä. Metsä Spring operoi Äänekoskella koetehdasta ja samanaikaisesti Itochu testaa markkinoiden kiinnostusta Kuura-tekstiilikuitua kohtaan. Itochu on, yhteistyössä japanilaisen vaatebrändi The Reracsin kanssa, kehittänyt Kuura-tekstiilikuituun perustuvan pehmokarvakankaan. Tästä on vastaavasti valmistettu rajallinen erä takkeja Japanin markkinoille (katso kuva).
”Hankkeemme Itochu kanssa koostuu kahdesta osa-alueesta. Yhtäältä, kehitämme ja testaamme uutta valmistusmenetelmää ja toisaalta, keräämme mahdollisilta asiakkailta palautetta liittyen Kuura-tekstiilikuituun. On mahtavaa nähdä miten Kuura-kuitumme muuntuu erilaisiksi lopputuotteiksi, kuten tässä kyseisessä hankkeessa pehmokarvatakiksi”, iloitsee Metsä Springin toimitusjohtaja Niklas von Weymarn.